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Por que as paisagens em mosaico são importantes?

Ao longo do Mediterrâneo, a natureza outrora se organizava em mosaicos — colchas vivas de bosques nativos, pastagens abertas, corredores ribeirinhos e pequenas propriedades agrícolas. Esses diversos habitats fazem mais do que criar uma paisagem rural bonita. Sua variedade de árvores, arbustos e prados fragmenta o combustível contínuo, formando aceiros naturais e microclimas mais frescos e úmidos que retardam a propagação das chamas e ajudam a terra a se recuperar após um incêndio.

Espécies como o sobreiro, árvore nacional de Portugal, evoluíram dentro destes ecossistemas e são fundamentais para a resiliência ao fogo. As paisagens em mosaico são também verdadeiros centros de biodiversidade. A combinação de floresta sombreada, pastagens ensolaradas e margens húmidas de ribeiros proporciona nichos para inúmeras plantas, aves, insetos e mamíferos, enriquecendo simultaneamente o solo e conservando a preciosa água. Durante séculos, o pastoreio tradicional de baixa intensidade e a agricultura de pequena escala mantiveram estes habitats. Hoje, porém, as plantações industriais de árvores de crescimento rápido e altamente inflamáveis estão a substituí-los, e os mosaicos estão a desaparecer.

O Montado é um exemplo de paisagem cultural que preserva condições em mosaico. Trata-se, na verdade, de uma paisagem cultural ancestral, composta por floresta nativa aberta e terras agrícolas, pastagens abertas e zonas húmidas. Este sistema agro-silvo-pastoril foi mantido durante séculos por legislação e tutela de proteção seculares. O seu valor cultural e ambiental é tão significativo que o Montado foi incluído na Lista Indicativa do Património Mundial da UNESCO em 2017. A interligação entre a comunidade local e a terra estende-se às práticas culturais, à narrativa, à gastronomia, aos contos populares, ao canto e à dança, às romarias e às festas. Na Beira Baixa, a cultura arraiana ou cultura fronteiriça está profundamente ligada ao território. Contudo, o montado praticamente desapareceu do território, sendo substituído pela agricultura industrial e por monoculturas de pinheiros e eucaliptos.

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Guardiões do Mundo na Floresta Portelas

Na Floresta Portelas, em Penamacor, a Guardians Worldwide está trabalhando para restaurar o mosaico. Em nosso laboratório vivo de 2 hectares, estamos restaurando bosques nativos de carvalho, criando clareiras e plantações ribeirinhas, e apoiando o pastoreio de baixo impacto para manter a terra úmida e diversificada.

Este projeto “inteligente em relação ao fogo” não só protege a vida selvagem, como também salvaguarda as comunidades locais, demonstrando como a gestão tradicional pode regenerar paisagens e criar meios de subsistência sustentáveis no turismo de natureza, na silvicultura em pequena escala e na agricultura regenerativa.

Ao combinar ciência ecológica com ação comunitária, a Guardians Worldwide demonstra que a regeneração em mosaico é tanto uma prática ancestral quanto uma solução moderna — uma solução que protege a vida selvagem, previne incêndios de grandes proporções e oferece um futuro resiliente tanto para as pessoas quanto para a terra.